Op avontuur door Sri Lanka - Worldupsidedown

Op avontuur door Sri Lanka met het gezin biedt een combinatie van cultuur, natuur en sportieve activiteiten. Hieronder lees je een interview over een gezin met 2 kinderen die op reis gingen naar Sri Lanka. Zij delen hun tips en ervaring. Reis je mee?

Wie zijn jullie?

Wij zijn een familie uit Amstelveen bestaande uit Joep, Jessica en onze kinderen Lisa ( 11) en Matthijs (9) .

Rondreis door Sri Lanka

Wij hebben een rondreis gemaakt door Sri Lanka, waarbij we een aantal regio’s hebben bezocht. De culturele driehoek met de tempelsteden Anuradhapra, Dambulla en Polonaruwa. Kandy en omgeving waar we o.a. de theeplantages hebben bezocht en mooie wandelingen hebben gemaakt in de omgeving van Nuwara Eliya. De oostkust bij Trincomalee en Nilavela, waar je prachtige bountystranden hebt en het zuiden met de koloniale stad Galle waar je ook restanten uit de Nederlandse tijd tegen komt.

Waarom Sri Lanka

We wilden graag een mooie verre reis maken in Azië. Sri Lanka heeft veel te bieden qua cultuur, natuur en de reisafstanden zijn goed te doen. Het eiland Sri Lanka is 1,5 keer zo groot als Nederland en de reisafstanden tussen de bezienswaardigheden zijn daarom nooit te lang.

Voorbereiding op de reis

We hebben vooraf reisblogs gelezen van andere gezinnen en een reisgids uit de bibliotheek gehaald. Verder ook via google informatie gezocht.

Waar hebben jullie de reis geboekt?

Wij hebben de reis zelf samengesteld door van tevoren te bespreken wat we graag zouden willen zien. Aan de hand daarvan hebben wij accommodaties geboekt. Deze waren in geval van nood ook om te boeken.

Accommodaties

Heel divers en dat maakte het juist zo leuk. Wij hebben zowel in kleine boutiekhotelletjes gelogeerd, als ook via airbnb bij locals in een heel klein huisje en heel primitief. Een aantal nachten in een boomhut, waarbij je alle geluiden uit het bos kon horen. En daarna weer heerlijk in een Kingsize bed. We konden daar dan weer extra van genieten na 2 nachtjes op een dun matrasje te hebben gelegen.

Tips voor activiteiten in Sri Lanka

Leuke activiteiten die we gedaan hebben. Dat is natuurlijk persoonlijk, maar wat het leuk maakt is de afwisseling tussen de activiteiten. De ene keer meer cultureel, dan de natuur in, dan lekker chillen bij het hotel. Hier een aantal toppertjes:

Kandy is een drukke stad die meestal bezocht wordt vanwege de beroemde Tempel van de Tand, maar de botanische tuin is een oase van rust en erg mooi. Je krijgt er een goed beeld van de vegetatie in het land. Palmen en bamboe in alle soorten en maten, maar je kunt bijvoorbeeld ook zien hoe bepaalde kruiden groeien zoals kaneel en peper. Leuk en leerzaam dus.
Verder de culturele driehoek met de tempelsteden. Anuradhapura is een grote tempelstad en hebben wij per fiets ontdekt. Erg prettig i.v.m. de warmte. Al fietsend vang je wat wind, je ziet heel veel en je kunt altijd ergens afstappen als je bepaalde bezienswaardigheden wat beter wilt bekijken.
Verder hebben wij een mooie rafting tour gemaakt, leuk en avontuurlijk. Maar het meest bijzondere was dat we met 5 man in de tuktuk zaten met onze raftboot op het dak. Hilarisch!
Verder prachtige stranden bezocht aan zowel de oostkust als de zuidkust. Wat belangrijk is om te vermelden is dat de stranden prachtig en picture perfect zijn. De Indische Oceaan is echter heel wild, dus misschien niet zo geschikt voor hele jonge kinderen. Ik zou kinderen die nog niet alle zwemdiploma’s op zak hebben, hier niet laten zwemmen.

Bezienswaardigheden in Sri Lanka

We zijn 3,5 week op reis geweest en hebben ontzettend veel gezien en meegemaakt.
Vanuit Negombo zijn we naar Kandy gereisd, waar we de tempel van de Tand hebben bezocht en de botanische tuin.

Vanuit Kandy zijn we met de trein naar Nuwara Eliya gereisd. Deze treinreis is bijzonder mooi en gaat door het gebied wat ook wel Little England wordt genoemd. De Engelsen hadden hier vroeger de theeplantages en de temperatuur is een stuk lager dan in andere delen van het land. Het voelde een beetje Engels aan. De omgeving is prachtig om te hiken en je kunt er ook diverse theeplantages bezoeken. Verder vindt je in Nuwara Eliya ook nog een aantal Country clubs in Engelse stijl. Een mooie omgeving om te genieten van de natuur.

Vanuit Nuwara Eliya zijn we noordwaards gereisd per bus naar het gebied wat ook wel de Culturele driehoek wordt genoemd. Hier vindt je veel tempels, kun je bijzondere ceremonies en offerendes bijwonen en kun je veel leren over de boedhistische cultuur.
Trincomalee en Nilavela zijn heerlijke plaatsen om te relaxen. Mooie stranden en je kunt er ook duikexcursies maken.

De zuidkust , onze laatste plek was ook interessant. Hier kom je ook een stukje Nederlandse VOC geschiedenis tegen. Dit gedeelte is katholiek en in de kerken vindt je soms ook graven van Nederlandse scheepvaarders en dominees.

Welke leuke dorpjes, steden en natuurgebieden hebben jullie bezocht?

Sri Lanka is niet een land waar je heen gaat voor de gezellige dorpjes, zoals we dat in Europa kennen. Als ik een leuke plaats moet noemen die hier het dichtst bij in de buurt komt dan is het Galle. Mooi aan de kust, voetgangersvriendelijk met gezellige winkeltjes en restaurants.

Trincomalee is een charmante badplaats omdat het nog redelijk primitief is. Hier lopen de koeien over de zandweggetjes. Deze koeien worden hier als heilig gezien. Er zijn kleine barretjes en zul je zult er geen grote ketens aantreffen.

Voor wat betreft de natuur: de stranden zijn prachtig. Vanuit Unawatuna, een strand nabij Galle, kun je via de jungle naar het strand toe lopen. Prachtig mooi!

Tips voor leuke wandelingen, fietstochten of andere sportieve activiteiten

Een bekende bezienswaardigheid in Sri Lanka is ook een bezoek brengen aan de Sigiriyarots. Dit is heel bekend en daarom druk bezocht. Een leuk alternatie is de nabij gelegen Piduralangarots. Een mooie wandeling met uitzicht op de Sigiriya rots. Deze laatste is ook een stuk goedkoper.

Vanuit Kandy kun je binnen 1,5 uur de reis maken naar Kitulgala voor een raft op de Kelani rivier. De natuur onderweg is ook prachtig en de wegen zijn redelijk slingerend, maar wel goed. Absoluut leuk om te doen.

Budgettips

Logeren bij locals, via airbnb is leuk en goedkoop. Op de markt kochten we veel lokaal fruit en vulden daar onze dagrugzak mee. Tempels bezoeken: buiten de hele bekende tempels kun je veel kleinere minder bekende tempels gratis bezoeken. Bezoek aan de Piduralanga rots ipv Sigiriyarots 

Wat viel er tegen en kunnen anderen overslaan?

Je moet je afvragen of je op olifanten safari moet willen. Het is absoluut mooi om deze dieren in de vrije natuur te zien vanuit de Jeep. Maar het eerlijke nieuws is dat je ongeveer evenveel Jeeps ziet als olifanten. Je ziet de olifanten als je goed oplet ook zonder een dergelijke safari. Misschien niet zo dichtbij maar wel spontaan en zonder de kermis er om heen. De tempelcomplexen zijn vrij groot. Dus het loont om van tevoren hier over te lezen. Dat is naar mijn mening leuker dan achter een gids aanlopen die met jaartallen en eindeloze details smijt die je toch niet gaat onthouden. Aan de andere kant is het wel een inkomstenbron van de locals, dus je zou ook kunnen afspreken dat de gids je bv in een uur de belangrijkste plekken laat zien. Het is beter om zelf van tevoren wat te lezen zodat je weet wat je echt interessant vindt.

Vanaf welke minimale leeftijd van de kinderen raad je aan dit te doen?

Ik denk dat het vanaf de bovenbouw lagere school een zeer leuke reis is om met kinderen te maken. Ze hebben dan hun zwemdiploma, kunnen fietsen, lopen en hebben inmiddels ook wat jaren aardrijkskunde gehad.